Když se Bristol za války zatemňoval, v kopcích jihozápadně od města rozsvěceli Britové klamný cíl. Na Black Down napodobovali světla kolejišť i záblesky tramvají. Připravené ohně měly další posádky přesvědčit, že cíl už hoří.
Přístav a letecký průmysl dělaly z Bristolu důležitý cíl Luftwaffe. Série těžkých nočních náletů začala v listopadu 1940. K britské obraně patřily noční stíhačky i klamné cíle na zemi. Na řídce osídlené plošině Black Down měly vytvořit dojem, že pod letadlem leží město.
Tramvaj se vešla do jediného záblesku
Když mezi sběračem tramvaje a trolejí přeskočil elektrický oblouk, ulicí na okamžik problesklo světlo. Historic England řadí napodobeninu takového záblesku mezi efekty na Black Down. V britských klamných areálech ho podle archeologické studie vytvářela oblouková lampa s modrým sklem. Tramvajový provoz v samotném Bristolu skončil poté, co nálet 11. dubna 1941 přerušil napájení.
Světelné návnady se označovaly QL. Podle dobových pokynů citovaných ve studii měla obsluha zprvu rozsvítit oba světelné okruhy. Při přiblížení letounů měla hlavní světla zhasnout a zůstat jen poslední známky provozu, třeba záře z otevřeného topeniště parní lokomotivy. Posádka letadla tak mohla zahlédnout i chvíli, kdy se domnělé město ponořilo do tmy.
Při letecké kontrole v roce 1942 se ukázalo, jak snadno se dal klam pokazit. Ve východním sektoru blikala čtyři světla současně. Podle dobového hodnocení to působilo, jako když někdo naráz rozsvítí. Blikání v několika sektorech se mělo odpojit.
Německý Me 262 létal rychlostí až 870 km/h. Po válce jej vyráběli a provozovali také v Československu
Nádraží dostalo v kopcích dva protějšky
Plán archeologů staví vedle sebe železniční areály v Bristolu a šest sektorů návnady C82. Dva z nich napodobovaly nádraží Temple Meads a nákladové kolejiště Pylle Hill. Západní železniční depo mělo svůj světelný protějšek ještě dál na jihozápad, u Ashridge Farm.
Orientační mapa Bristolu a návnad v Mendipech
S ↑
BRISTOL
Západ Východ
● A ● T ● E
● F
● P
● B
↙ asi 25 km
BLACK DOWN A ASHRIDGE FARM
Západ Východ
○ A
○▲ C ○ D
○ E ○▲ F
○ B ★ SF1(e)
Ashridge Farm
Legenda. ● skutečný železniční areál, ○ světelná návnada QL, ▲ připravené ohně QF, ★ požárová návnada Starfish. Šipka ukazuje směr z Bristolu k návnadám a písmena odkazují na tabulku. Rozmístění je orientační. Podrobný plán a tabulka sektorů.
| Značka | V Bristolu | Návnada v kopcích |
|---|---|---|
| A | Canons Marsh, kolejiště a přístaviště | QL |
| B | West Depot, západní depo | QL u Ashridge Farm. Poblíž samostatný Starfish SF1(e). |
| T a P / C a D | Nádraží Temple Meads (T) a nákladové kolejiště Pylle Hill (P) | C mělo QL a QF. D mělo QL. |
| E | Kingsland Road, odstavné koleje | QL |
| F | East Depot, východní depo | QL a QF |
Světla nabízela posádkám cíl. Ohně QF a rozsáhlejší požárové návnady Starfish měly napodobit jeho zásah a přitáhnout další vlnu. U sektoru C zůstaly podle památkářů protipožární příkopy kolem stanovišť, jejichž oheň měl z výšky připomínat hořící budovy. Podobně pečlivě skládali Britové zdání vojenské aktivity později při operaci Fortitude před vyloděním v Normandii.
Kam pumy skutečně dopadly
V noci z 2. na 3. prosince 1940 zaznamenává historik John Penny zásahy u dvou jiných klamných cílů bristolské obrany. Na návnadu u Stockwoodu podle jeho přehledu protivzdušné obrany dopadlo 62 pum, na Chew Magna šest. Téže noci byl napaden i samotný Bristol.
U Black Down jsou doklady skromnější. V operačních záznamech jednotky archeologové nenašli záznam o větším zásahu. V jejich studii je také svědectví o explozi poblíž východního bunkru. Datum a souvislost s činností návnady zůstávají nejasné.
Ponorka bez lodního šroubu by mohla změnit námořní válku. Američané oživují zapomenutou technologii
Na Black Down jsou dodnes patrné i pravidelné řady nízkých násypů. Měly ztížit přistání nepřátelských letadel. Po světlech a ohních zůstaly hlavně bunkry, odkud je obsluha ovládala, a nenápadné stopy v terénu.
Původní názvy fotografií na Wikimedia Commons jsou WW2 Control Bunker entrance for Burrington Bomb Decoy. a Black Down from Rowberrow Warren.
