Dne 8. června 1959 vypálila ponorka USS Barbero u Floridy řízenou střelu Regulus I. V prostoru pro jadernou hlavici vezla 3 000 dopisů. Po 22 minutách přistála na základně Mayport a zásilka pokračovala běžnou poštou.
Leonard Carmichael, tehdejší tajemník Smithsonian Institution, byl jedním z adresátů. Jeho obálku z letu dodnes uchovává americké Národní poštovní muzeum. Ze dvou razítek používaných při pokusu se dá vyčíst, kde pošta zásilku převzala a odkud ji poslala dál.
Dvě schránky v prostoru pro hlavici
Všech 3 000 zásilek obsahovalo stejné oznámení amerického generálního poštmistra Arthura E. Summerfielda. Mezi adresáty byli prezident Dwight D. Eisenhower, členové Kongresu i šéfové pošt z jiných zemí. Na ponorce kvůli zásilce vznikla dočasná poštovní pobočka. Na obálky s kresbou střely a označením „First Official Missile Mail“ přišlo razítko USS Barbero. Dochovaná obálka pro bývalého generálního poštmistra Jamese Farleyho má čtyřcentovou známku s americkou vlajkou.
Československá armáda nasadila při potlačování protestů v Brně v srpnu 1969 tři tanky s radlicemi
Při nakládce v Norfolku ve Virginii pomáhal i Summerfield. Zásilku rozdělili do dvou modročervených plechových schránek s nápisem „US Mail“. Jedna ze schránek je v muzejní sbírce a na šířku měří necelých 34 centimetrů. Obě se vešly do prostoru, kam u bojové střely patřila jaderná hlavice.
Barbero za druhé světové války sloužila jako torpédová ponorka třídy Balao stejně jako USS Tang. Přestavba v padesátých letech jí umožnila nést dvě řízené střely. Vodotěsné palubní hangáry už za války sloužily třeba japonským ponorkám třídy I-400 k přepravě letounů. Americké námořnictvo je u ponorek s Regulusem používalo k uložení střel. K odpalu se ponorka musela vynořit.
Druhé razítko přibylo v Jacksonville
Regulus I vypadal jako malé letadlo. Po odpadnutí startovacích motorů ho poháněl proudový motor a podle katalogu amerického Národního muzea letectví a kosmonautiky se za letu dal řídit rádiem z letadla či z ponorky.
Podle námořní kroniky odpálila posádka střelu zhruba 160 kilometrů od floridského pobřeží. Regulus přistál na námořní letecké základně v Mayportu po 22 minutách. Dobový snímek z archivu americké pošty zachycuje Summerfielda, jak zásilku vykládá ze střely.
V Jacksonville dostaly obálky druhé razítko, tentokrát na rub. Potvrzovalo, že je tamní pošta převzala k rozeslání. Odtud už Carmichaelův dopis putoval běžnou poštou. Carmichael pak obálku věnoval do sbírek a muzeum ji uvedlo už ve výroční zprávě za rok 1960.
Poštovní pokus ukázal přesnost střely
Americká pošta označovala let z ponorky Barbero za první oficiální přepravu pošty řízenou střelou. Neoficiální pokusy se konaly už dřív. V únoru 1936 dvě rakety se zásilkami skončily na zamrzlém jezeře Greenwood Lake. Poštmistr z Hewittu v New Jersey musel oba vaky dovléct po ledě na poštu. Ještě v září 1958 podle Národního poštovního muzea vložil námořní důstojník dopis do střely Regulus II při zkoušce z ponorky USS Grayback.
Německo staví nové Leopardy. Polsko chystá montáž korejských tanků K2
Summerfield předpovídal, že řízené střely budou dopravovat poštu přes oceán za pár hodin ještě před cestou člověka na Měsíc. U oficiálního pokusu zůstalo. Podle Národního poštovního muzea mělo přistání i vojenský význam. Veřejnost viděla, že námořnictvo dovede z moře navést střelu na konkrétní místo na pevnině.
Den po poštovním letu šla na vodu USS George Washington. V červenci 1960 z ní námořnictvo poprvé úspěšně vypustilo balistickou střelu Polaris pod hladinou. Prezidentu Eisenhowerovi tentokrát poslal zprávu o výsledku velitel ponorky.
